Effet du Guarana sur les Performances Cognitives : Revue Systématique et Méta-Analyse

La recherche scientifique récente sur le guarana (Paullinia cupana) a mis en lumière son potentiel en tant que stimulant cognitif. Connu pour sa richesse en caféine et en autres composés bioactifs, le guarana est largement utilisé dans les compléments nutraceutiques et les boissons énergétiques. Cette étude, réalisée par Hack et al. (2023), proposent une revue systématique et une méta-analyse pour évaluer les effets aigus du guarana sur diverses fonctions cognitives.

Contexte et méthodologie

Pourquoi le Guarana ?

Le guarana est apprécié pour ses propriétés stimulantes, notamment grâce à sa teneur élevée en caféine, souvent appelée « guaranine ». Outre la caféine, ce fruit contient d'autres substances bioactives qui pourraient jouer un rôle dans l'amélioration des performances cognitives, telles que des polyphénols et d'autres alcaloïdes. Ces propriétés font l'objet d'un intérêt croissant dans le domaine de la phytothérapie et des compléments alimentaires.

Démarche de l'Étude

Pour répondre à la question de savoir si l'ingestion aiguë de guarana améliore les performances cognitives, huit études contrôlées par placebo ont été sélectionnées, impliquant un total de 328 participants. Les dosages de guarana variaient de 37,5 à 500 mg, avec des teneurs en caféine comprenant entre 4,3 et 100 mg. Les chercheurs ont calculé les tailles d'effet en utilisant la différence moyenne standardisée et ont réalisé des analyses en utilisant un modèle à effets aléatoires.

Principaux Résultats

Amélioration du Temps de Réaction

Les résultats globaux ont montré un effet modeste du guarana sur les performances cognitives, avec une taille d'effet global (Hedge's g) de 0,076, non significatif (p = 0,14). Cependant, une analyse de sous-groupes a révélé un temps de réaction significatif avec le guarana par rapport au placebo (g = 0,202, p = 0,005). Cette, bien que petite, suggère que le guarana permet d'obtenir une exécution plus rapide lors de tâches cognitives.

Analyse des Formes d'Ingestion

Les études ont comparé deux modes d'ingestion du guarana : sous forme de capsule et sous forme dissoute dans un liquide. Les capsules présentaient une taille d'effet de 0,111, tandis que la solution liquide affichait une taille d'effet plus élevée de 0,281, bien que cette différence n'atteigne qu'une tendance statistiquement marginale (Q = 2,96, p = 0,085). Ces résultats révèlent que la biodisponibilité et la méthode d'administration pourraient influencer l'efficacité du guarana.

Autres mesures cognitives

L'analyse n'a pas révélé d'amélioration significative des mesures de précision lors des tests cognitifs (g = −0,077, p = 0,4). De plus, la méta-régression n'a pas été identifiée de relation entre la dose de guarana ou le temps écoulé avant les tests et l'amélioration globale des performances. Cela indique que l'effet bénéfique observé se limite principalement à la rapidité de réponse plutôt qu'à l'exactitude des réponses.

Conclusion et perspectives

L'ingestion aiguë de guarana semble offrir un léger avantage en termes de temps de réaction lors de diverses tâches cognitives, sans améliorer la précision. Bien que cet effet soit probablement lié à la caféine, il est possible que d'autres composés présents dans le guarana contribuent à cet avantage. Ces résultats ouvrent la voie à des recherches complémentaires, notamment des études comparant directement des doses équivalentes de caféine pure et de guarana. Une meilleure compréhension des mécanismes sous-jacents pourrait optimiser l'utilisation du guarana dans des applications visant à améliorer la performance cognitive.

Ce travail met en évidence l'importance de poursuivre les recherches sur les compléments nutraceutiques pour mieux exploiter leurs bénéfices potentiels dans des contextes cliniques et sportifs.

Pour plus d'informations, consultez l'article de Brian Hack et al. : https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36678305